Aplicaciones terapéuticas para la lesión de médula espinal

Resumen

En el Sistema Nervioso Central, los mecanismos celulares de auto-protección y regeneración se alteran después de algún tipo de lesión. La lesión completa o incluso parcial de la médula espinal produce un daño neural permanente y, como consecuencia, existe una nula auto-recuperación. La recuperación debida al uso de terapias es muy limitada, porque dichas terapias no son eficaces para la protección y regeneración neuronal. En la búsqueda de una recuperación total del sujeto parapléjico o cuadripléjico, se han desarrollado investigaciones a nivel básico y algunas han sido llevadas a la clínica. Gracias a esas investigaciones se han descubierto los mecanismos responsables de la falta de regeneración espinal y se han diseñado estrategias terapéuticas que proponen limitar la barrera conocida como cicatriz glial del tejido espinal dañado. Dichas estrategias incluyen trasplantes de astrocitos inmaduros, fragmentos de tejido neural embrionario, células madre, entre otros, para aumentar la regeneración neuronal contra el ambiente inhibitorio, y para reemplazar el tejido neuronal dañado. Por otro lado, la fisioterapia juega un papel vital en la rehabilitación de sujetos con lesión espinal. Sin embargo, en distintos modelos animales este tipo de estudios ha sido poco exitoso, y los resultados son todavía polémicos para su aplicación en humanos. Actualmente, los tratamientos farmacológicos en pacientes con lesión espinal son caros. Este artículo de revisión propone que la electro-acupuntura y la fitoterapia podrían funcionar como nuevas estrategias de reparación espinal. Además, con este tipo de tratamiento, la rehabilitación de sujetos con lesión de médula espinal sería menos costosa.

Abstract

In the Central Nervous System, the cellular mechanisms of self-protection and regeneration are altered after some type of injury. Complete or even partial injury to the spinal cord causes permanent neural damage and, as a result, there is no self-recovery. The recovery due to the use of therapies is very limited because such therapies are not effective for protection and neural regeneration. In the search for a total recovery of the paraplegic or quadriplegic subject, a lot of researches have been done at the basic level and some have been taken to the clinic. Due to these researches, the mechanisms responsible for the lack of spinal regeneration have been discovered and therapeutic strategies have been designed to limit the barrier known as the glial scar of damaged spinal tissue. Such strategies include grafts of immature astrocytes, fragments of embryonic neural tissue, stem cells, among others, to increase neuronal regeneration against the inhibitory environment, and to replace damaged neuronal tissue. On the other hand, physiotherapy plays a vital role in the rehabilitation of subjects with spinal injury. However, in different animal models this type of studies has been unsuccessful, and the results are still controversial for its application in humans. Currently, pharmacological treatments in patients with spinal injury are expensive. This review article proposes that electro-acupuncture and phytotherapy could work as new spinal repair strategies. Moreover, with this type of treatment, the rehabilitation of subjects with spinal cord injury would be less expensive.

Keywords: Spinal cord injury; neuroprotection; neural regeneration; centella asiática; Wistar rats.